L’imaginaire

CLASSEMENT RÉALISÉ selon la date la plus ancienne connue : celle de la rédaction (parfois supposée) ou celle d’édition, sous cette forme :

• Le Titre - L’Auteur

  
  

  Le Pays

  
  

  Une trés courte description

  
  

  Genre(s) :
  auxquels se rattache l’œuvre

  
  

  Note(s) :
  s’il y a lieu

  
  

  Lien(s) Web :
  Liens Web sur l’œuvre et/ou l’auteur

  
  

  Quelques éditions :
  Édition originale, éditions remarquables, éditions modernes...,

  
  

  Un lien vers l’ouvrage lorsqu’il est disponible dans notre catalogue Ou un lien de recherche sur le méta-moteur Maxichoice

  Les informations ou dates incertaines sont assorties du signe : (?)
  Les titres des textes sont en gras et les titres des revues en italique

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Royaume-Uni

Cette nouvelle d’anticipation militaire, présentée sous forme de témoignage rétrospectif, imagine l’invasion et la défaite de l’Angleterre par une puissance étrangère non nommée (souvent interprétée comme l’Allemagne).
L’histoire se déroule peu après la guerre franco-prussienne, dans un contexte de peur et d’incertitude sur l’avenir militaire de la Grande-Bretagne. Le narrateur, vétéran de la milice britannique, décrit l’attaque éclair subie par le pays : débarquement ennemi sur la côte, blocage naval, avancée rapide à travers la campagne anglaise et finalement la bataille décisive près du village de Dorking, dans le Surrey. Pris de court et mal préparé, l’armée britannique s’effondre face à la discipline et à l’efficacité des envahisseurs. Londres tombe, et la souveraineté britannique s’effondre.

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Ce texte est considéré comme l’un des premiers textes de politique fiction militariste.
- Le récit, rédigé comme un avertissement, critique les lacunes de la défense nationale, l’insouciance du gouvernement et le manque d’investissement militaire. La nouvelle se termine sur un ton sombre, décrivant une Angleterre asservie, incitant ainsi les responsables à prendre au sérieux les menaces extérieures et à moderniser l'armée.
- L’auteur imagine l’utilisation d’une arme « décisive », souvent interprétée comme des torpilles autopropulsées ou des mines navales avancées. Cette technologie permet de couler rapidement une partie de la flotte britannique, créant la brèche nécessaire au débarquement.
- À la suite de l’invasion, l’auteur imagine l’éclatement de l’empire britannique devenu province de l’empire allemand. L’indépendance est accordée à l’Australie, l’Inde et l’Irlande, avec, pour cette dernière, une guerre civile.

Lien(s) Web :
La guerre future sur le site de l’Institut de Stratégie et des Conflits
The Battle of Dorking sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Battle of Dorking, Reminiscence of a VolunteerChesney, Sir George Tomkyns, in Blackwood’s Magazine, mai 1871

The Battle of Dorking, Sir George Tomkyns Chesney, traduit et préfacé en français par Charles Yryarte, Paris, Plon, 1871

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Royaume-Uni

Un narrateur anonyme découvre, lors d’une aventure souterraine, une civilisation cachée appelée les Vril-ya. Ce peuple, très évolué, vit dans de vastes cavernes sous la surface de la Terre et s’est développé indépendamment de l’humanité de la surface.
Les Vril-ya sont une race humanoïde pacifique, intelligente et technologiquement avancée. Leur société est rigoureusement organisée, sans conflits sociaux majeurs, et basée sur l’égalité, avec un respect particulier pour les femmes qui occupent des positions de pouvoir.
Source de leur puissance, le « Vril » est un fluide énergétique mystérieux donnant à ceux qui le maîtrisent des capacités quasi surnaturelles (guérir, voler, anéantir, communiquer).
La société Vril-ya apparaît idéale (la paix, l’absence de pauvreté, la longévité, etc.), mais elle inquiète le narrateur : leur puissance, leur détachement émotionnel et leur volonté de supprimer (voire anéantir) toute autre race menaçante posent la question des dérives d’une civilisation trop avancée.

Genre(s) :
Scientifiction, Utopie

Note(s) :
- Ce texte est un des premiers à développer le thème du surhomme.
- Il est parfois considéré comme une des sources d’inspiration du surhomme vu par les nazis (et d’aucuns pensent qu’il serait à l’origine d’une société secrète : « La confrérie Vril »).

Lien(s) Web :
Edward Bulwer-Lytton sur Wikipedia
La société du Vril sur Wikipedia
Le mysticisme nazi sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Coming Race, Baron Edward Bulwer Lytton, W. Blackwood and Sons, 1871

La Race future, Baron Edward Bulwer Lytton, Paris, Dentu, 1888

La Race à venir, Edward George Bulwer-Lytton, Jacques Bergier, Marabout Science fiction n°438

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France

Lumen est un roman philosophico-scientifique construit sous forme de 5 dialogues autour d’un esprit nommé Lumen, qui s’adresse à un interlocuteur humain, Quaerens, après sa mort. Flammarion y mêle astronomie, métaphysique et spéculation pour interroger le temps, l’espace, la vie dans l’univers et la destinée de l’âme. Lumens expose des expériences rendues possibles par son état d’âme désincarnée (théorie sur la relativité du temps et de l’espace, histoire de la Terre en sens inverse du point de vue d’une âme voyageant plus vite que la lumière...).

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Très bel exemple de l’utilisation de l’imaginaire pour faire de la vulgarisation scientifique.
- La qualité du texte et le lien fort réussi en science et imagination a fait de cet ouvrage un classique de la science-fiction française.
- Fondateur de la Société Astronomique de France, l’auteur est souvent considéré comme un des pères de la vulgarisation scientifique.

Lien(s) Web :
Camille Flammarion sur wikipédia
Une biographie sur Astropolis.fr

Quelques éditions :

Lumen, Camille Flammarion, C. Marpon et E. Flammarion, 1872

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États-Unis d’Amérique

Furnace, un étudiant ayant peu fait d’études, aimerait marier Abscissa, fille du professeur de mathématiques Surd. Le professeur, qui méprise les non-mathématiciens, lui propose ironiquement une tâche presque impossible à réaliser comme condition de son consentement. Furnace doit concevoir un système permettant d’atteindre une vitesse de soixante miles (environ 100 Km) par minute. Furnace va voir son ami et tuteur, l’excentrique Rivarol, qui déclare que le problème est facile : il suffit de placer un train en mouvement sur le dos d’un autre lui-même en mouvement et de recommencer jusqu’à ce que le dernier train, profitant des vitesses additionnées des autres trains, atteigne la vitesse exigée par le professeur. Comme Furnace se lance dans la recherche de financement, il tombe dans un piège que Rivarol a conçu contre ses créanciers. Il s’agit d’une ouverture vers un tunnel qui traverse le centre de la Terre. Celui qui y tombe se balance indéfiniment de part et d’autre du centre de la terre. Mais tout cela n’est qu’un rêve. Furnace s’était endormi en attendant le professeur à qui il voulait demander la main de sa fille. À sa grande surprise, celui-ci lui donne volontiers son consentement.

Genre(s) :
Satire fantastique, Scientifiction

Note(s) :
- La théorie de cette machine est simple et élégante : imaginons un train roulant à 60 Km/h, posons dessus un autre train et faisons le rouler aussi à 60 Km/h. Ce train roule en réalité à 120 Km/h... Et ainsi de suite.
- L’auteur indique à la fin de l’ouvrage qu’il ne voit aucune raison pour laquelle sa théorie ne pourrait s’appliquer. Il faudra attendre que soit énoncée la théorie de la relativité restreinte par Albert Einstein en 1905, pour répondre que cette théorie est inapplicable.
- Même si sa théorie est fausse, ce texte semble être le premier où l’auteur imagine que l’on puisse théoriquement atteindre une vitesse infinie.
- Le piège de Rivarol est un des premiers exemples littéraires de mouvement perpétuel.
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
L’œuvre sur Wikipedia (anglais)
L’œuvre sur forgottenfutures (anglais)
L’auteur sur Wikipedia
Mouvement perpétuel sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Tachypomp, Anonyme (Edward Page Mitchell), Mars 1874 in Scribner's Monthly

Fantasia Mathematica, Clifton Fadiman, 1958. Recueil contenant cette nouvelle

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

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États-Unis d’Amérique

Le récit tourne autour d’un savant excentrique, le professeur Dummkopf, inventeur d’un appareil révolutionnaire : le « spectroscope des âmes » (The Soul Spectroscope). Par analogie avec le spectroscope de la physique (qui décompose la lumière en raies colorées révélant la composition d’une substance), Dummkopf affirme que son instrument peut décomposer et analyser les « vibrations » de l’âme, et ainsi en révéler la nature profonde. Le narrateur assiste aux démonstrations du professeur, soumetant plusieurs personnes à l’examen de sa machine : politiciens, moralistes, personnes respectables en apparence, etc. À chaque fois, le spectroscope révèle une image morale ou spirituelle très différente de la façade sociale : hypocrisie, vanité, lâcheté... Ce contraste est source à la fois de comique et de malaise. L’idée même d’un instrument capable de lire l’âme devient inquiétante : plus personne ne pourrait cacher ses pensées au risque de déstabiliser la société.

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Le nom du savant, Dummkopf (« imbécile » en allemand), signale que l’auteur ne veut pas qu’on prenne l’affaire trop au sérieux : il tourne en ridicule les savants qui prétendent tout expliquer par des dispositifs techniques.
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
L’œuvre sur forgottenfutures (anglais)
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Soul Spectroscope, Anonyme (Edward Page Mitchell), Décembre 1875 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

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États-Unis d’Amérique

Dans ce texte, John Claltus, un ancien marin, expose au narrateur, journaliste du Sun, sa théorie selon laquelle la terre est creuse, avec de très grandes ouvertures aux pôles, à l'aide d'un modèle de globe terrestre de sa conception. Claltus déclare être devenu marin après avoir eu une vision alors qu'il n'avait que 12 ans et de ses voyages et nombreuses rencontres, il affirme que se trouve au pôle, dans la brume du Grand Nord, une arche lumineuse s'élevant hors de l'eau : bord du trou qui mène à l'intérieur de la Terre. Il détaille sa théorie selon laquelle la Terre est creuse et habitée par les générations de marin qui sont passé par l'ouverture sans retrouver la sortie.

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Si l’on excepte les croyances et les mythologies, ce texte semble être la première fiction sur le thème de la Terre creuse (le texte de Halley en 1692 étant une étude « scientifique »).
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).
- Cet ouvrage apparaît dans notre chronologie de la Terre creuse.

Lien(s) Web :
L’auteur sur Wikipedia
Le texte en anglais sur gutenberg

Quelques éditions :

The Inside of the Earth, Anonyme (Edward Page Mitchell), Mars 1876 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

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États-Unis d’Amérique

Ce texte fait suite à The Soul Spectroscope. Le narrateur, en visite au musée de l’Arsenal dans Central Park, est fasciné par une tête coupée partiellement momifiée. Lorsque celle-ci se met à parler, elle lui révèle qu’elle est ce qui reste du professeur Dummkopf, premier homme à expérimenter la transmission de la matière à l’aide d’un appareil qu’il a surnommé le Telepomp. Le principe consiste à « télégraphier » la matière ! Le scientifique raconte qu’il a commencé par la transmission d’un timbre-poste, puis par celle d’un chat noir et a enfin décidé de tenter l’expérience sur lui-même. Celui-ci ayant négligé de tenir ses batteries complètement chargées, l’expérience tourne mal. Le résultat est qu’il a été en partie transmis, le reste de son corps ayant disparu « Dieu sait où ».

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Ce texte semble bien être la première fiction sur le thème de la téléportation de matière.
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
Matter Transmission on sf-encyclopedia
L’œuvre sur forgottenfutures (anglais)
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Man Without a Body, Anonyme (Edward Page Mitchell), Mars 1877 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle

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États-Unis d’Amérique

Un prince russe, Michalskovich, devient fou : il se croit simple ouvrier carrossier, parle une langue incompréhensible et rejette son rang. Parallèlement, un ouvrier géorgien sombre dans une folie inverse : il se croit prince, parle plusieurs langues et adopte manières et souvenirs aristocratiques.
Le docteur James Harwood, intrigué par cette symétrie, réunit les deux hommes. Avec la complicité tacite de l’ouvrier, il met en scène un faux « magicien » qui prétend échanger leurs âmes par mesmérisme. Après cette cérémonie théâtrale, le prince retrouve sa raison, l’ouvrier redevient un paysan effaré, et le monde entier célèbre un miracle hypnotique.
Des années plus tard, Harwood avoue dans une confession posthume qu’il s’agissait d’une supercherie psychologique destinée à briser leur monomanie, posant la question : peut-on mentir pour guérir, et la fin justifie-t-elle vraiment les moyens en médecine ?

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Une des premières histoires sur le thème de l’échange d’esprit.
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
L’auteur sur Wikipedia
Le texte en anglais sur gutenberg

Quelques éditions :

Exchanging Their Souls, Anonyme (Edward Page Mitchell), Avril 1877 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

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États-Unis d’Amérique

Riche voyageur américain, Fisher, descendu dans un hôtel en Allemagne, se retrouve dans une situation intéressante. Parce qu’un employé de l’hôtel l’a appelé docteur (il porte des lunettes), il est appelé au chevet du baron Savitch, un Russe, atteint de fortes douleurs à la tête. Intéressé par ce cas, Fisher ne dévoile pas la méprise. Le baron, dont les douleurs s’intensifient, l’exhorte à dévisser le haut de sa tête. Se faisant, il y découvre une plaque d’argent et s’apprête à la retirer lorsqu’intervient le docteur Rapperschwyll, le médecin officiel du baron, qui l’expulse avec rudesse. Fisher, agacé et intrigué, fait son enquête et découvre que le baron est le cerveau secret de l’empire russe, auteur de surprenantes réformes. Encore plus suspicieux, Fisher piège le docteur Rapperschwyll, et lui extorque la vérité : le médecin a en fait remplacé le cerveau d’un jeune autiste, Stépan Borovitch, par une version miniature et plus perfectionnée de la machine à calculer Babbage, « créant » ainsi le baron Savitch, destiné à devenir le nouveau Napoléon...

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Ce texte nous présente le premier cyborg de l’histoire de la littérature.
- Si l’on fait abstraction de l’ordinateur mécanique simpliste apparaissant dans Les voyages de Gulliver (1721), il s’agit aussi du premier « ordinateur » (selon le principe de Charles Babbage) de la littérature.
- D’aucuns considèrent également qu’il s’agit du premier exemple d’« intelligence artificielle ».
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant été excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
Charles Babbage sur Wikipedia
Liste d’ordinateurs de fiction sur Wikipedia
L’œuvre sur forgottenfutures (anglais)
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Ablest Man in the World, Anonyme (Edward Page Mitchell), Mai 1879 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

L’homme le plus doué du monde, Edward Page Mitchell in Fiction n°6, Les Moutons Électriques, 2007

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États-Unis d’Amérique

Dans un futur satirique, le Mongol-américain Daniel Webster Wanlee, député végétarien radical, aime Clara, la fille d’un sénateur conservateur de Boston. Leur amour se heurte à un vieil arsenal de lois racistes : une « Suspended Animation Act » permet au père de faire geler vivants les jeunes Blancs qui épousent des Mongols sans consentement parental. Refusant de renoncer à Wanlee, Clara choisit de l’épouser puis d’entrer volontairement dans un « Refuge frigorifique », où son corps sera conservé pendant des années, en attendant la mort de son père et des temps plus tolérants. Elle avale les pastilles nutritives révolutionnaires de Wanlee, puis se fait congeler, laissant son mari poursuivre son combat politique pour l’égalité et les droits de tous les êtres vivants.

Genre(s) :
Anticipation, Scientifiction

Note(s) :
- Ce texte, résolument futuriste, contient plusieurs prédictions technologiques audacieuses pour l’époque : le voyage par tube pneumatique, le chauffage électrique, les journaux imprimés à la maison grâce à la transmission électrique, la nourriture concentrée sous forme de pilules, la transmission internationale d’émissions, et l’animation suspendue par le froid (cryogénie).
- Cette histoire contient également des prédictions sociales : votes des femmes américaines et mariage interracial.
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant été excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
L’œuvre sur forgottenfutures (anglais)
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Senator's Daughter, Anonyme (Edward Page Mitchell), Juillet 1879 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle

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France

Ce roman burlesque et parodique nous raconte la vie et les aventures démesurées de Saturnin Farandoul, enfant trouvé élevé parmi les singes, qui finit par parcourir le monde (et même au‑delà) dans une suite d’épisodes extravagants.
Farandoul devient tour à tour explorateur, aventurier, chef, marin, combattant, voyageur aérien et sous-marin, affrontant pirates, peuples exotiques, monstres, et situations impossibles. Robida s’amuse à parodier Jules Verne et le roman d’aventures : voyages autour du monde, machines fantastiques, îles inconnues, pays lointains, tout est exagéré, détourné et traité sur un mode comique. Le héros traverse ainsi les « cinq ou six parties du monde » dans un mélange de feuilleton populaire, de caricature et de fantaisie délirante.

Genre(s) :
Aventure, Scientifiction

Note(s) :
- Robida, comme souvent, profite du cadre parodique pour anticiper ou exagérer des technologies contemporaines ou à venir.
- Navires perfectionnés gigantesques, sur-armés, parfois dotés de caractéristiques techniques exagérées (vitesse, solidité, armement).
- Engins aériens : ballons, aéronefs plus ou moins dirigeables, parfois préfiguration de l’aviation ou des dirigeables de la fin du XIXᵉ siècle, mais traités sur un mode comique.
- Véhicules sous-marins : sortes de sous-marins ou de cloches de plongée, évoquant et parodiant le Nautilus de Jules Verne. - Canons monstrueux, armes à feu surdimensionnées, engins de destruction massifs et absurdes...

Lien(s) Web :
Un blog dédié à l’auteur, proposé par la librairie Soleil Vert
Page Wikipedia de l’œuvre

Quelques éditions :

Voyages très extraordinaires de Saturnin Farandoul dans les cinq ou six parties du monde et dans tous les pays connus et même inconnus de Mr Jules Verne, Albert Robida, Publié en 100 livraisons, sans éditeur (Dreyfus), 1879

Voyages très extraordinaires de Saturnin Farandoul dans les cinq ou six parties du monde et dans tous les pays connus et même inconnus de Mr Jules Verne, Albert Robida, Publié en 1 volume, Dreyfus, 1879

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The Professor's Experiment (L’expérience du professeur) - Edward Page Mitchell

États-Unis d’Amérique

Heidelberg, Allemagne. Le jeune Strout voudrait épouser Blanche, la fille du révérend Bellglory, mais Bellglory refuse son consentement au motif que Strout est matérialiste et non pas un idéaliste métaphysique. Strout consulte le grand professeur Schwank, qui, avec son collègue, le Dr Diggelmann, s’engage à transformer Strout en un idéaliste par intervention chirurgicale cérébrale. Malheureusement, Miss Bellglory a la même idée et est prête à « corriger » chirurgicalement son inhibition à se marier sans le consentement de son père...

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- L’idée développée ici, selon laquelle on peut changer la personnalité et les croyances d’une personne en intervenant sur son cerveau, fait de ce texte un des premiers à exploiter les théories modernes liant les facultés mentales à certaines parties du cerveau (travaux de Gall dès 1809...).
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
Franz Joseph Gall sur Wikipedia
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Professor's Experiment, Anonyme (Edward Page Mitchell), Février 1880 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

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Across the Zodiac: The Story of a Wrecked Record (À travers le zodiac : histoire d’un manuscrit retrouvé) - Percy Greg

Royaume-Uni

Un document manuscrit est retrouvé sur Terre. Celui-ci détaille la création et l’utilisation de l’Apergy, une forme d’énergie anti-gravitationnelle, et les détails d’un vol vers Mars. La planète est habitée par des êtres minuscules, ils sont convaincus que la vie n’existe pas ailleurs que sur leur monde, et refusent de croire que le narrateur anonyme vient en fait de la Terre.

Genre(s) :
Aventure, Scientifiction

Note(s) :
- Première apparition en anglais du mot « Astronaut ».
- Premier langage extra-terrestre dans une œuvre de fiction.
- Il semble que ce texte est le premier faisant état d’un voyageur s’étant rendu sur Mars.
- Avec cet ouvrage, l’auteur est considéré comme l’initiateur du sous-genre SF « Sword and planet » (ou « Roman planétaire ») qui se caractérise par une histoire d’aventure dans laquelle toute ou partie de l’action se déroule sur une ou plusieurs planètes étrangères exotiques, caractérisées par des environnements physiques et culturels distinctifs.
- Dans cette œuvre, dont le style peut être considéré comme « vernien », l’auteur oppose la vision du terrien à celle des Martiens « délicats, qui ont banni la maladie, la vieillesse, la difformité et le travail, vivent grâce à l’euthanasie, à la sélection et à la religion scientifique, mais meurent de la fatigue de vivre. » (in Le monstre, le singe et le fœtus: tératogonie et Décadence dans l’Europe, d’Evanghélia Stead).

Lien(s) Web :
Early spaceships: JJ Astor and Percy Greg (anglais)
L’œuvre sur Wikipedia (anglais)

Quelques éditions :

Across the zodiac, the story of a wrecked record deciphered, translated and edited by Percy Greg, Percy Greg, Trübner, 1880

Across the Zodiac; The Story of a Wrecked Record, Deciphered, Percy Greg, General Books, 2010

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The Crystal Man (L’homme de cristal) - Edward Page Mitchell

États-Unis d’Amérique

Le narrateur reçoit les confidences de Stephen Flack, un homme invisible. Selon le récit de Flack, il fut l’assistant de laboratoire du grand histologiste Froeliker à Fribourg, au cours d’expériences de ce dernier avec la lumière. Par des moyens chimiques Froeliker s’est trouvé en mesure de changer la couleur du tissu organique et même de créer l’invisibilité totale. Froeliker expérimente avec succès ce procédé sur Flack. Hélas, à la fin de l’expérience, Froeliker meurt soudainement laissant Flack pris au piège de l’invisibilité...

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Ce texte est le premier à raconter l’histoire d’un homme rendu invisible par une méthode scientifique.
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Crystal Man, Anonyme (Edward Page Mitchell), Janvier 1881 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

L’homme de cristal, E.P. Mitchell, Le Serpent à Plume, Coll. Serpentaire, 2003

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L’Horloge qui recula (The Clock that Went Backwards) - Edward Page Mitchell

États-Unis d’Amérique

Le narrateur et son cousin, des Américains, rendent visite à leur tante Gertrude à Leyde, au Pays-Bas. Dans sa maison se trouve une horloge du XVIe siècle qui semble ne plus fonctionner. Après la mort de leur tante qui avait toujours refusé que l’on touche à l’horloge, les 2 garçons tentent de la remettre en marche. Celle-ci présente la particularité de fonctionner à l’envers, et les transporte en 1574 alors que la ville de Leyde est assiégée par les Espagnols. Les Américains joueront un rôle dans la fin du siège la ville.

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Premier texte connu parlant d’une machine à remonter le temps.
- Un paragraphe final émet l’hypothèse que l’effet peut induire cause, ici le dix-neuvième siècle peut influencer le seizième.
- Cet ouvrage apparaît dans notre chronologie temporelle.
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Clock that Went Backwards, Anonyme (Edward Page Mitchell), Septembre 1881 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

L’Horloge qui recula in God save SF 2, « En plein soleil », et autres récits anglo-saxons, E.P. Mitchell, Le Serpent à Plume, Coll. Serpentaire, 2003

L’Horloge qui recula, Edward Page Mitchell, in Yellow Submarine, n°132, 2004

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Le Vingtième Siècle - Albert Robida

France

À travers la vie de parisiens (en particulier de parisiennes), l’auteur nous décrit le monde de 1950. Son histoire est prétexte à la description de nombreuses inventions intégrées à la vie de tous les jours de ses protagonistes.

Genre(s) :
Anticipation, Scientifiction

Note(s) :
- L’auteur fait preuve d’une imagination visionnaire peu commune dans les inventions qu’il décrit. On découvre notamment le « tube », une préfiguration des transports futurs tenant à la fois du métro et du train à grande vitesse, ainsi que le téléphonoscope dont la description ressemble tout à fait à notre télévision par l’Internet, abonnement compris !
- On notera aussi la préfiguration des changements sociaux culturels à venir, comme la promotion sociale des femmes.
- Face à la tristesse et l’uniformisation de cet univers de technologie, l’auteur imagine une « réserve » sans aucune technologie où les hommes peuvent venir se réfugier.

Lien(s) Web :
Un blog dédié à l’auteur, proposé par la librairie Soleil Vert
Liens sur Robida dont Le site des amis d’Albert Robida

Quelques éditions :

Le Vingtième siècle, Texte et dessins par Albert Robida, Publié en 50 livraisons hebdomadaires, G. Decaux, 1882/1883

Le Vingtième siècle, Texte et dessins par Albert Robida, Publié en 1 volume, G. Decaux, 1883

Le Vingtième siècle, Albert Robida, Slatkin reprint, 1981

Le Vingtième siècle, Albert Robida, Tallandier, Collection Beaux Livres, 1991

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L’arbre-ballon (The Balloon Tree) - Edward Page Mitchell

États-Unis d’Amérique

Dans une île quelque part au large des côtes de l’Amérique du Sud, le narrateur et ses amis sont à la recherche de l’arbre-ballon, plante semi-légendaire rapporté par d’anciens naturalistes. Ce végétal génère apparemment de l’hydrogène et est capable de voler. Lors de l’expédition, le narrateur est séparé de son groupe et se trouve en danger de mort. Il est alors sauvé par un arbre-ballon qui le rapatrie vers son navire. Apparemment, la plante semble dotée d’intelligence.

Genre(s) :
Scientifiction

Note(s) :
- Si l’on fait abstraction des textes légendaires ou religieux, il semble qu’il s’agisse de la première fiction parlant de plantes intelligentes.
- Edward Page Mitchell, fort méconnu même de son temps, a pourtant excellé en matière d’imagination, ces idées devançant nombre d’auteurs plus célèbres (téléportation, machine à voyager dans le temps, homme invisible, cyborg...).

Lien(s) Web :
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

The Balloon Tree, Anonyme (Edward Page Mitchell), Février 1883 in The Sun

The Crystal Men : Stories by Edward Page Mitchell, Collected and with a biographical perspective by Sam Moskowitz, Garden City, N.Y.: Doubleday and Company, 1973. Recueil contenant cette nouvelle.

L’arbre-ballon, Edward Page Mitchell in Fiction n°6, Les Moutons Électriques, 2007

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La guerre au vingtième siècle : Le conflit Australo-Mozambiquois - Albert Robida

France

Ce texte nous conte, à la manière d’un reportage fait de communiqués concis, le déroulement d’un conflit futur entre l’Australie et le Mozambique.

Genre(s) :
Anticipation, Scientifiction

Note(s) :
- L’auteur décrit une guerre totale (air, mer, terre) et scientifique. Parmi les inventions on note le char d’assaut (« blockhaus roulants »), et surtout son utilisation stratégique, ceux-ci se faufilant dans des chemins réputés impraticables pour surprendre l’ennemi.
- L’auteur écrira 3 textes ayant pour titre La guerre au vingtième siècle, celui-ci est le deuxième.

Lien(s) Web :
Un blog dédié à l’auteur, proposé par la librairie Soleil Vert
Liens sur Robida dont Le site des amis d’Albert Robida

Quelques éditions :

La Guerre au Vingtième SiècleAlbert Robida, in La Caricature, n°200 du 27/10/1883

Un Caricaturiste prophète, la guerre telle qu’elle est prévue par Robida il y a 33 ans, Dorbon aîné, 1916

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Flatland: une aventure à plusieurs dimensions (Flatland: a romance of many dimensions) - Edwin Abbott

États-Unis d’Amérique

En haut, en bas... Voilà deux expressions qui n’ont pas cours à Flatland. À les employer, on risque de perdre la tête, au propre comme au figuré. Car si les habitants de cet univers qui ne connaît que DEUX DIMENSIONS n’ont pas à craindre que le ciel leur tombe sur la tête, ils détestent les illuminés et les faux prophètes qui prêchent l’évangile de la TROISIÈME dimension. Pourtant, le narrateur de cette étrange aventure, un très raisonnable Carré, est certain d’avoir été visité par une Sphère, chose impossible pour ses concitoyens qui ne peuvent y voir qu’un Cercle... Mais ne riez pas de leur aveuglement. Comment réagissez-vous quand on vous parle de la QUATRIÈME dimension ? (4ème de couverture, éditions Denoël, Présence du futur n°110, 1998).

Genre(s) :
Allégorie fantastique

Note(s) :
- Étudiant en théologie de l’époque victorienne, on devine que l’auteur a voulu son texte, édité sous un pseudonyme, comme une allégorie religieuse et satirique.
- Ce texte fait partie des premiers grands classiques de la science fiction.

Lien(s) Web :
L’œuvre sur Wikipedia
Une chronique de l’ouvrage sur La Lune Mauve

Quelques éditions :

Flatland: a romance of many dimensions, A. Square, Seeley & Co., 1884

Flatland: une aventure à plusieurs dimensions, Abbott, Edwin, Traduit par Elisabeth Gille, Denoël, « Présence du futur » n° 110, avril 1998

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Londres engloutie (After London, or Wild England) - Richard Jefferies

Royaume-Uni

Après qu’une catastrophe soudaine (énorme corps céleste noir ?) ait dépeuplée l’Angleterre, les quelques survivants retournent à une société féodale. La nature reprend ses droits ; la forêt envahie les champs, les animaux domestiques redeviennent sauvages, les routes disparaissent peu à peu. Le jeune Felix Aquila part explorer une zone terrifiante et légendaire, zone qui n’est autre que l’ancien lieu où se trouvait Londres, à présent recouverte par une eau pestilentielle dégorgeant la pourriture de millions de charognes qui se décomposent.

Genre(s) :
Anticipation

Note(s) :
- Deuxième grand texte de fiction post-apocalyptique, il peut être considéré aussi comme un des premiers romans d’anticipation écologique.
- Alors que la pollution atmosphérique de la plus grande ville industrielle de son temps atteint des sommets, l’auteur, naturaliste, note avant d’écrire son roman « La zone toute entière [est] prête pour la maladie et la pestilence. Ce siècle du WC. ».

Lien(s) Web :
De George Grosz à Mike Davis : comment meurent les villes

Quelques éditions :

After London, or Wild England, Richard Jefferies, Cassell, 1885

Londres engloutie, Richard Jefferies, traduit par Évelyne Châtelain, éditions Miroirs, 1992

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Les Mines du roi Salomon (King Solomon’s mines) - Henry Rider Haggard

Royaume-Uni

L’œuvre nous narre les aventures d’un groupe d’explorateurs anglais partant à la recherche d’un parent disparu dans une partie inexplorée de l’Afrique. Leur voyage les mènera en un lieu où abondent les diamants.

Genre(s) :
Aventure

Note(s) :
- Il s’agit du premier roman de fiction britannique se déroulant en Afrique.
- Ce livre est considéré comme un des meilleurs romans d’aventures jamais écrits.
- Le personnage principal de l’histoire, Allan Quatermain, est considéré comme l’un des modèles pour un autre personnage célèbre : Indiana Jones.

Lien(s) Web :
L’auteur sur Wikipedia

Quelques éditions :

King Solomon’s mines, by H. Rider Haggard, Cassell, 1885

Les Mines du roi Salomon, par C. Lemaire, d’après Rider Haggard, J. Hetzel, 1886

Les Mines du roi Salomon in Elle-qui-doit-être-obéie, Henry Rider Haggard, Robert Laffont, Collection Bouquins, 1985

Les Mines du roi Salomon, Henry Rider Haggard, Terre de brume, 2004

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