| Antiquité | Moyen-Âge | Renaissance | Époque moderne 1 | Époque moderne 2 | Époque contemporaine 1 | Époque contemporaine 2 | Époque contemporaine 3 |
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CLASSEMENT RÉALISÉ selon la date la plus ancienne connue : celle de la rédaction (parfois supposée) ou celle d'édition, sous cette forme :
Le Titre en français si l'ouvrage a été traduit et édité en français (Le titre originale)
Ou Le Titre original s'il n'y a pas de traduction/édition en français (Une traduction du titre en français)
L'Auteur
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Le Pays
Une courte description
Genre(s) :
auxquels se rattache l'œuvre
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s'il y a lieu
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Quelques éditions :
Édition originale, éditions remarquables, éditions modernes...,
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Les informations ou dates incertaines sont assorties du signe : (?)
Les titres des textes sont en gras et les titres des revues en italique
25 février 1570
Élisabeth Ire d'Angleterre est excommuniée par le pape Pie V.
Avril/Mai 1571
Début de la persécution des catholiques en Grande-Bretagne
et en Irlande, où elle est particulièrement sanglante.
24 août 1572
Massacre de la Saint-Barthélemy à Paris.
Septembre 1572
Francisco de Tolède fait décapiter en public Túpac Amaru.
Ainsi, le dernier héritier de l'Empire inca disparaît.
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Suisse
Dans cet ouvrage, Lavater rassemble des récits tirés de la Bible, des auteurs antiques, des chroniques chrétiennes et de témoignages historiques. Son objectif n'est pas seulement de divertir : il cherche à déterminer ce que sont réellement les spectres et comment les chrétiens doivent interpréter les phénomènes extraordinaires. Il catégorise les esprits en trois types : Les anges qui sont des messagers divins, agissant selon la volonté de Dieu pour guider ou avertir. Puis les démons qui sont des êtres malveillants cherchant à tromper ou corrompre, souvent liés à Satan. Et enfin les âmes humaines qui sont des apparitions de défunts, mais que Lavater ne juge pas plausibles, le protestantisme rejetant l'idée d'un purgatoire où les âmes erreraient. Niant que les âmes puissent revenir, il attribue ces apparitions à des superstitions ou des démons imitant les morts.
Genre(s) :
Créatures maléfiques
Note(s) :
-L'auteur suggère une grille d'analyse des cas surnaturels commençant toujours par le scepticisme (« Il faut toujours douter avant de croire », en vérifiant les témoignages et le contexte), puis par un examen théologique (Les visions doivent être comparées aux Écritures – une apparition contraire à la Bible est nécessairement fausse), pour enfin recourir à la science (Il cite Hippocrate et Aristote pour expliquer les hallucinations par des déséquilibres corporels).
- L'ouvrage ne se contente pas de condamner les croyances populaires : en accumulant les récits d'apparitions et de présages, il contribue paradoxalement à préserver et diffuser un vaste répertoire de motifs surnaturels.
- Lavater est important parce qu'il se situe à un moment de transition. Son livre n'est pas encore de la littérature fantastique au sens moderne : il ne revendique pas l'hésitation entre explication rationnelle et surnaturelle qui caractérisera plus tard le fantastique. Toutefois, il fournit à cette littérature plusieurs de ses ressources essentielles : le fantôme, le revenant, le présage, la maison ou le lieu hanté, le récit de témoin, l'événement inexplicable et la menace invisible.
Lien(s) Web :
fichier texte sur les « curiosités infernales »
Quelques éditions :
Trois livres des apparitions des Esprits, Fantosmes, prodiges et accidens merveilleux, Genève, Imprimerie de François Perrin, pour Jean Durant, 1571
18 juillet 1585
Henri III signe l'Édit de Nemours qui retire
aux protestants tous leurs privilèges et interdit leur culte.
25 octobre 1586
Marie Stuart, reine d'Écosse, est reconnue coupable de
conspiration contre la reine Élisabeth Ire, et est
condamnée à mort. Elle sera exécutée le 8 février 1587.
Août 1588
Défaite de l'Invincible Armada face à la flotte anglaise
au large de Gravelines. La flotte espagnole a perdu
11 000 hommes et soixante-sept vaisseaux sur cent trente.
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Allemagne
Livre populaire du XVIe siècle qui raconte l'histoire d'un certain Johann Georg Sabellicus surnommé Docteur Faust (« poing fermé »), un brillant érudit. Il se détourne de la foi chrétienne, poussé par une soif insatiable de connaissance, et se tourne vers la magie noire, devenant un célèbre magicien et astrologue. Il conclut un pacte fatidique avec le diable, représenté par Méphistophélès : en échange de 24 ans de pouvoir illimité et la réalisation de tous ses souhaits, Faust vend son âme à l'enfer. L'œuvre, écrite pendant la Réforme et la Renaissance, se termine tragiquement : Faust ne montre pas de repentir et la grâce divine lui est refusée, ce qui mène à sa fin tragique.
Genre(s) :
Conte, Créatures maléfiques, Légende
Note(s) :
- Premier grand récit imprimé consacré à la légende de Faust. Sa traduction en anglais servira de base à la tragédie de Marlowe.
- Il s'agit d'un « Volksbuch », c'est-à-dire d'un livre populaire destiné à un large public, et non d'un traité savant ou d'un roman psychologique au sens moderne.
- Le personnage s'inspire du Faust historique, un aventurier, astrologue et praticien de la magie qui aurait vécu dans les régions germaniques au début du XVIe siècle. La légende transforme progressivement ce personnage réel en figure exemplaire du savant rebelle.
- Le livre est une compilation assez hétérogène de récits antérieurs, de croyances populaires, d'anecdotes diaboliques et de motifs issus de la littérature de magie ; c'est précisément ce caractère composite qui lui donne son énergie narrative.
- L'œuvre est marquante parce qu'elle fixe la structure essentielle du mythe faustien : un individu exceptionnel, une connaissance interdite, un pacte surnaturel, un délai limité, un médiateur diabolique et le prix ultime de la transgression.
- Cette légende servira à un nombre conséquent d'œuvres aussi diverses que la littérature, la peinture, la musique (dont l'opéra de Charles Gounod), et même la bande dessinée.
Lien(s) Web :
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Quelques éditions :
Historia von D. Johann Fausten paraît en 1587, dans une édition imprimée par Johann Spies. Il existe également sous la forme d'un manuscrit recopié par un scribe professionnel à Nuremberg.
2 août 1589
Henri IV devient roi de France. Début de la
dynastie des Bourbons.
25 juillet 1593
Henri IV se reconvertir solennellement au catholicisme,
lors d'une cérémonie en la basilique de Saint-Denis.
27 février 1594
Henri IV est sacré roi à la cathédrale de Chartres.
29 janvier 1595
Shakespeare fait représenter pour la première fois
la tragédie amoureuse « Roméo et Juliette ».
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Angleterre
Le docteur Faustus, savant insatisfait des limites de la théologie, du droit, de la médecine et de la philosophie, conclut un pacte avec Lucifer par l'intermédiaire de Méphistophélès. En échange de vingt-quatre années de pouvoirs et de plaisirs, il abandonne son âme.
Faust utilise ses pouvoirs pour voyager, impressionner les princes et accomplir des tours spectaculaires, mais il ne transforme pas réellement son savoir en progrès véritable. À mesure que le terme du pacte approche, ses remords et ses hésitations s'intensifient. Incapable de renoncer définitivement au démon, il est finalement emporté vers la damnation.
Note(s) :
- Voici le titre complet de l'ouvrage : Histoire du Docteur Faust, le fameux magicien et maître de l'art ténébreux; comme il se vendit au diable pour un temps marqué, quelles furent, pendant ce temps-là, les étranges aventures dont il fut témoin ou qu'il réalisa et pratiqua lui-même, jusqu'à ce qu'enfin il reçut sa récompense bien méritée. Recueillie surtout de ses propres écrits qu'il a laissés comme un terrible exemple et une utile leçon à tous les hommes arrogants, insolents et athées.
- La pièce est l'une des premières grandes adaptations théâtrales de la légende de Faust après la diffusion de l'Historia von D. Johann Fausten de 1587. Elle fut représentée pour la première fois entre 1594 et 1597 et publiée en 1604 après la mort de l'auteur.
- La pièce a longtemps été associée à une réputation de danger magique : selon une tradition théâtrale, de véritables phénomènes surnaturels auraient été observés pendant certaines représentations. Cette anecdote relève probablement de la légende, mais elle montre la puissance de l'imaginaire démoniaque attaché à l'œuvre.
Lien(s) Web :
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Quelques éditions :
Les premières éditions imprimées sont les « A-text » de 1604 et « B-text » de 1616. Elles diffèrent sensiblement par leur longueur et par certains passages, ce qui complique l'établissement d'un texte définitif.
La tragique histoire du docteur Faust, de Christopher Marlowe, collection du « théâtre anglais de la Renaissance », publié par Les Belles Lettres, 1947
Faust, éditions Axium, collection « Ouroboros », 1969, texte traduit et illustré par Isabelle Drouin (édition originale de cette traduction)
Faust – Tragique histoire de la vie et de la mort du Dr Faustus, Seghers, Paris, 1972, présenté et traduit par Philippe de Rothschild
Le docteur Faust, éditions Flammarion, GF Théâtre Bilingue, 1999
17 février 1600
Giordano Bruno, père de l'héliocentrisme, est déclaré hérétique
et est exécuté à Rome sur le bûcher.
11 août 1600
Début de la guerre franco-savoyarde.
17 janvier 1601
La France et la Savoie signent le traité de Lyon
qui met fin à la guerre entre les deux pays.
En échange du marquisat de Saluces, Henri IV reçoit de
Charles-Emmanuel de Savoie le Bugey, la Bresse, la Volromey
et le pays de Gex (l'actuel département de l'Ain).
20 mars 1602
Afin d'établir un monopole commercial
sur les mers indoues, les Hollandais
fondent la Société Hollandaise des Indes Orientales.
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Italie
C'est l'histoire d'un capitaine génois, ancien pilote de Christophe Colomb, qui découvre une cité idéale située sur l'île de Taprobane (généralement associée au Sri Lanka). Sur cette île, La société est organisée selon des principes communautaires : les habitants mettent en commun les biens, le travail et l'éducation. La ville est gouvernée par un prince-prêtre (chef religieux et philosophique) appelé « Soleil », assisté de trois ministres représentant la Puissance, la Sagesse et l'Amour. Les connaissances sont inscrites sur les murs des sept enceintes concentriques de la cité, afin que chacun puisse apprendre en observant directement le monde. La religion, l'astronomie, la médecine, l'agriculture et l'organisation politique y sont étroitement liées.
Parmi les caractéristiques de cette société on notera :
- Abolition de la propriété privée et de la famille.
- Communauté des biens et des femmes.
- Éducation collective des enfants.
- Importance centrale donnée aux sciences et aux arts, et rôle central de l'astronomie et de l'astrologie.
- Travail limité à 4 heures par jour.
- Eugénisme contrôlé par l'État et planification scientifique de la reproduction...
Note(s) :
- L'œuvre est rédigée en italien en 1602, alors que Campanella est emprisonné à Naples après avoir été impliqué dans une conspiration contre la domination espagnole en Calabre.
- Les murailles de la cité servent de véritable encyclopédie publique : elles représentent les astres, les mathématiques, les animaux, les plantes, les arts, les métiers et les grandes figures de l'histoire.
- C'est sans doute la première utopie à faire appel à la notion d'amélioration de la race humaine par l'eugénisme.
- L'œuvre est également marquante par son ambiguïté, entre utopie et dystopie. Elle promet une société plus égalitaire, mais elle réduit fortement la liberté individuelle. L'éducation devient surveillance, l'harmonie devient discipline et la rationalité politique peut se transformer en autorité absolue.
- La Cité du Soleil est l'un des grands textes fondateurs de la littérature utopique.
Lien(s) Web :
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l'œuvre sur Imago Mundi
Quelques éditions :
Bien que rédigée en italien en 1602, l'œuvre paraît d'abord en latin en 1623, sous le titre Civitas Solis, avant d'être publiée en italien en 1643.
La cité du soleil : texte latin de l'édition de Paris, 1623, de Tommaso Campanella, Roland Crahay, Pierre Jodogne, Publié par Classe des lettres, Académie royale de Belgique, 1637
La cité du soleil, traduite et précédée d'une introduction par A. Zévaès, Paris, J. Vrin, 1950
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Allemagne
Il s'agit d'un livret raconte l'histoire d'Ahasvérus, présenté comme un Juif de Jérusalem qui aurait refusé au Christ, lors de sa marche vers le Golgotha, le repos ou l'aide qu'il lui demandait. En punition, il est condamné à errer éternellement, sans pouvoir mourir, jusqu'au retour du Christ.
Genre(s) :
Légende
Note(s) :
- Le texte est d'abord publié anonymement ; il est ensuite attribué à un mystérieux Chrysostomus Dudulaeus Westphalus, dont l'existence même demeure incertaine. Les neuf premières éditions seraient anonymes, et le nom de Dudulaeus n'apparaîtrait que dans des éditions ultérieures.
- Les origines du Juif errant sont médiévales, mais le livret de 1602 joue un rôle décisif dans la fixation et la diffusion de la légende en Europe.
- Le texte participe à une tradition antijudaïque qui associe le peuple juif au refus du Christ et à une culpabilité religieuse collective. Il faut lire cette œuvre à la fois comme un récit fantastique et comme un document révélateur des préjugés confessionnels de son époque.
- Son importance tient moins à sa qualité littéraire qu'à sa fonction matricielle. Le livret de 1602 contribue à faire passer le Juif errant d'un ensemble de récits et de traditions médiévales à un personnage de fiction durable, doté d'une identité, d'un nom et d'une biographie.
Lien(s) Web :
Le Juif errant, première étude par Gaston Paris
Ahasvérus par Edgar Quinet et Charles Magnin, Revue des Deux Mondes, T.4, 1833
Quelques éditions :
Relation merveilleuse d'un Juif nommé Ahasvérus, Chrysostomus Dudulaeus de la Westphalie, imprimée par Christoff Crutzer (?), 1602 (?)
Octobre 1616
Preuve d'un premier contact des européens avec
le continent Australien.
5 mars 1616
L'Église catholique romaine déclare hérétiques
les idées de Copernic.
21 novembre 1620
Arrivés sur le Mayflower, les Pilgrim Fathers,
102 puritains anglais,
débarquent en Amérique.
1620
Francis Bacon publie en 1620 son ouvrage philosophique
« Novum Organum ». Cet ouvrage, qui prône
l'observation exacte et l'expérimentation en science,
pose les fondations de l'empirisme scientifique.
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Allemagne
Le narrateur, après une série d'épreuves et de voyages, découvre une cité idéale appelée Christianopole, organisée selon les principes d'un christianisme réformé, austère et communautaire. La ville est soigneusement ordonnée : les habitants y travaillent pour le bien commun, l'éducation occupe une place centrale, la recherche et les arts sont encouragés, et la vie sociale est régie par la discipline morale, la piété et la coopération.
Parmi les caractéristiques de cette société on notera :
- La cité est dirigée par un conseil de sages et de prêtres, avec une forte influence des principes chrétiens.
- Abolition des classes sociales et des privilèges, avec une redistribution équitable des ressources.
- Système éducatif obligatoire pour tous, combinant enseignement religieux et scientifique.
- Organisation du travail basée sur la coopération et la participation de tous les citoyens.
- Partage des biens, maisons communes et repas collectifs.
- Respect des valeurs chrétiennes, avec des lois strictes contre l'oisiveté, le luxe et l'immoralité.
Genre(s) :
Utopie
Note(s) :
- Andreae est traditionnellement associé aux milieux et aux manifestes rosicruciens, même si son rapport exact à cette mouvance reste discuté. Il s'est ensuite distancié de l'agitation rosicrucienne, mais Christianopolis a continué à résonner avec ses aspirations réformatrices.
- Une cité idéale très concrète. Andreae ne se contente pas de décrire des lois ou des vertus abstraites : il imagine l'architecture, l'organisation urbaine, les bâtiments collectifs et les institutions de Christianopole. Certaines éditions comportaient même une planche gravée dépliante représentant le plan de la ville, ses murailles, ses cours et son centre.
- L'œuvre est marquante parce qu'elle fait de l'utopie un monde entièrement construit, à la fois politique, religieux, architectural et pédagogique.
- Cet ouvrage présente une forte ressemblance avec La Cité du Soleil de Campanella. Il est très probable que l'auteur s'en soit inspiré pour en faire une utopie chrétienne.
Quelques éditions :
Reipublicæ Chistianopolitanæ descriptio, Strasbourg, héritier de L. Zetner (édition originale)
Les Noces chymiques de Rosecroix Chretien Suivi de Christianopolis et Theophilus, éd. L'Harmattan, 1999, coll. Les Introuvables
24 mai 1626
Pierre Minuit, pour le compte de la
Compagnie hollandaise des Indes occidentales
achète l'île de Manhattan aux Indiens Lenapes
et fonde La Nouvelle-Amsterdam,
rebaptisée New York en 1664.
29 avril 1627
le Cardinal de Richelieu crée la
Compagnie des Cent-Associés
pour coloniser le Canada.
10 août 1627
Début du siège de La Rochelle
décidé par Louis XIII et Richelieu afin d'infliger
une défaite aux Huguenots et de détruire le pouvoir
politique des protestants.
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Grande-Bretagne
Le récit suit des marins européens qui, après s'être égarés dans le Pacifique, découvrent l'île inconnue de Bensalem.
Cette société paraît idéale parce qu'elle associe ordre politique, morale chrétienne, prospérité et connaissance scientifique. Son institution la plus importante est la Maison de Salomon, un vaste centre de recherche consacré à l'observation de la nature et à la mise au point d'inventions dans des domaines tels que la médecine, la mécanique, l'agriculture et l'acoustique. Les savants y travaillent collectivement afin d'accroître le pouvoir de l'être humain sur son environnement et d'améliorer la condition humaine.
Genre(s) :
Scientifiction, Utopie
Note(s) :
- Le récit s'interrompt avant que le projet narratif et politique de Bacon soit pleinement développé. Sa publication intervient après sa mort
- Bacon imagine des dispositifs qui évoquent des techniques modernes : conservation des aliments, manipulations biologiques, appareils acoustiques, moyens d'observer des phénomènes invisibles et procédés médicaux avancés. Ces inventions ne sont pas toujours décrites avec précision, mais elles donnent au récit une forte dimension prospective.
- La Nouvelle Atlantide est l'un des textes fondateurs de l'utopie scientifique et un ancêtre direct de la science-fiction. Dans les utopies antérieures, l'organisation idéale de la société repose surtout sur de bonnes lois, une morale commune ou une répartition équitable des biens. Chez Bacon, le moteur du progrès devient avant tout la recherche scientifique organisée.
Lien(s) Web :
La Nouvelle Atlantide sur Wikipedia
Quelques éditions :
La Nouvelle Atlantide de François Bacon, Chancelier d'Angleterre. Traduite en François, & continuée : avec des Réflexions sur l'Institution & les occupations des Académies Françoise, des Sciences, & des Inscriptions, Paris, Jean Musier, 1702 (Première édition française de New Atlantis traduite de l'anglais par Gilles-Bernard Raguet)
Nouvelle Atlantide, in Œuvres de Francis Bacon, traduites et commentées par Antoine de La Salle, Dijon, Frantin imprimeur, vol. 11, 1800-1803
La Nouvelle Atlantide, éditions Flammarion, collection GF Philosophie, 1997
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Grande-Bretagne
Après plusieurs aventures picaresques, Domingo Gonsalvez, un aventurier espagnol exilé, est abandonné sur l'île de Sainte-Hélène. Il y observe des oies sauvages capables de soulever de lourdes charges et imagine un moyen de s'en servir pour voler. Attaché à un dispositif aérien tiré par ces oiseaux, il s'élève progressivement jusqu'à la Lune. Sur place, il découvre un monde habité par des êtres gigantesques, doté de paysages, de mœurs et d'une organisation sociale propres. Le voyage devient ainsi à la fois une aventure extraordinaire, une exploration scientifique imaginaire et une découverte utopique.
Genre(s) :
Aventure, Scientifiction, Utopie
Note(s) :
- L'ouvrage paraît après la mort de Godwin et se présente comme le récit d'un certain Domingo Gonsales, ce qui lui donne l'apparence d'un témoignage authentique.
- Godwin écrit dans le contexte des découvertes de Copernic, Galilée, Kepler et William Gilbert. La Lune y apparaît comme un monde réel, susceptible d'être observé, décrit et exploré, plutôt que comme un simple symbole céleste.
- Il s'agit du premier récit de voyage dans l'espace écrit en langue anglaise.
- Ce texte influencera des écrivains comme Cyrano de Bergerac et Jonathan Swift.
- On retrouvera le personnage Domingo Gonsales chez Cyrano de Bergerac : il est le petit espagnol que Cyrano rencontre sur la Lune.
- L'Homme dans la Lune est l'un des textes fondateurs de la proto-science-fiction. Son originalité est de transformer un voyage vers un astre en problème technique : comment quitter la Terre, comment se déplacer dans l'espace et comment décrire un monde extraterrestre ? Le récit associe ainsi plusieurs éléments qui deviendront caractéristiques de la science-fiction : un moyen de transport imaginé selon une logique physique ; une explication rationnelle, même spéculative, du voyage ; la découverte d'un monde extraterrestre ; l'observation comparative des sociétés humaines et lunaires ; la rencontre entre aventure, utopie et réflexion scientifique.
Quelques éditions :
Ce texte, publié en 1638 (5 ans après la mort de son auteur) est traduit en français en 1648 par J. Baudoin
L'homme dans la lune, édition bilingue avec une introduction, notes, biographie et documents, par Annie Amartin, Presses Universitaires de Nancy, 1984
22 juin 1633
Le savant italien Galileo GalileiGalileo Galilei, alors âgé de
70 ans, est condamné à la prison à vie
par la congrégation du Saint-Office, le bras
judiciaire de l'Inquisition. Il a été
obligé d'abjurer le système héliocentrique de
Copernic, dont l'œuvre a été mise à l'Index
15 ans plus tôt.
Juillet 1634
* Le procès des possédées de Loudun s'ouvre
dans la petite ville de Touraine. Le curé
de l'église Saint-Pierre-du-Marché, Urbain Grandier,
sera condamné à être torturé, étranglé
puis brûlé sur la place publique.
19 mai 1635
* Après les défaites de belligérants qu'elle
soutient depuis plusieurs années, la France entre
directement dans la Guerre de Trente ans
en s'attaquant à l'Espagne.
29 janvier 1635
Louis XIII, sur les conseils de Richelieu,
crée une nouvelle institution : l'Académie française.
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Allemagne
Le texte raconte le rêve d'un narrateur qui découvre l'histoire de Duracotus, un jeune Islandais initié à l'astronomie. Avec sa mère Fiolxhilde, associée à la magie, il entre en contact avec un démon capable de transporter les humains jusqu'à la Lune, appelée Levania. Le récit décrit alors le voyage spatial, les effets de la distance, les éclipses, les phases de la Terre vues depuis la Lune et les habitants lunaires qui vivent différemment selon qu'ils sont sur la face visible de la Lune (Privolva) ou sur la face cachée (Subvolva).
Genre(s) :
Scientifiction
Note(s) :
- Rédigé en latin, ce texte lui permet de vulgariser ses idées coperniciennes (l'hypothèse héliocentrique).
- Rigoureusement fondé sur les connaissances scientifiques de l'époque, on peut considérer malgrés l'existence de démons, qu'il s'agit du premier texte de science-fiction dans le sens étymologique du terme. Carl Sagan et Isaac Asimov l'ont d'ailleur présenté comme l'un des premiers textes de science-fiction, voire comme le premier récit sérieux d'astronomie lunaire.
- Le merveilleux sert ici à exposer une véritable réflexion astronomique : Kepler imagine ce que serait l'expérience d'un observateur placé sur la Lune et la manière dont la Terre lui apparaîtrait.
- Le déplacement vers la Lune obéit à une logique physique imaginaire : les voyageurs doivent être protégés du froid et de la difficulté à respirer, tandis que les démons doivent ralentir leur course avant l'arrivée pour éviter un choc violent.
- Le récit circule sous forme manuscrite avant d'être publié en 1634, plusieurs années après la mort de Kepler par son fils Ludwig.
Lien(s) Web :
Le Songe de Kepler sur LUMINESCIENCES, le blog de Jean-Pierre Luminet, astrophysicien
Quelques éditions :
Ce texte est publié 4 ans après la mort de son auteur.
Le songe ou astronomie lunaire, de Johann Kepler, traduction de Michèle Ducos, publié par Presses Universitaires de Nancy, 1984
5 février 1637
Vente record de bulbes de tulipes à
Alkmaar en Hollande. Les jours suivants,
éclatement de la bulle spéculative dite « tulipomanie ».
8 juin 1637
Le Discours de la Méthode de Descartes est
la première grande œuvre philosophique et scientifique
écrite en français, et non en latin.
Été 1637
Le premier négrier américain, le Desire,
quitte Marblehead pour la côte africaine
5 septembre 1638
Naissance de Louis XIV.
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Angleterre
Wilkins examine la nature de la Lune, ses reliefs, ses taches et sa possible atmosphère. S'appuyant sur les observations télescopiques de Galilée, il soutient que la Lune est un astre solide, comparable à la Terre, et non une sphère parfaite ou un simple corps lumineux. Il envisage donc l'existence d'une vie et d'habitants lunaires, tout en réfléchissant aux moyens par lesquels les humains pourraient un jour atteindre cet autre monde.
L'ouvrage aborde également la question copernicienne, suggérant que la Terre est une planète en mouvement, une hypothèse qu'il considère comme plus probable que celle du mouvement des cieux. Il argumente qu'une telle théorie n'est pas incompatible avec une interprétation correcte des Écritures.
Genre(s) :
Scientifiction
Note(s) :
- Wilkins publie ce livre alors qu'il n'a qu'environ vingt-quatre ans. Il s'agit de sa première publication importante.
- Prédisant qu'un jour le voyage vers la Lune sera possible, il préfigure en cela les voyages interplanétaires.
- Dans la troisième édition de 1640, révisée et parue sous un titre différent (A Discourse Concerning a New World and Another Planet). Wilkins ajoute une partie importante où il explique que les humains pourraient un jour trouver un moyen de se rendre sur notre satellite pour communiquer avec ses habitants. Il imagine différentes possibilités de transport tout en reconnaissant les nombreuses difficultés d'un tel voyage.
- Dans ses réflexions sur la possibilité d'atteindre la Lune, Wilkins évoque des procédés qui tiennent encore de l'invention spéculative, comme des machines volantes ou des dispositifs inspirés des oiseaux. Ces idées participent à l'essor du thème du voyage lunaire au XVIIe siècle.
- En 1641, l'auteur publie anonymement un petit ouvrage sur la cryptographie intitulé Mercury, or The Secret and Swift Messenger qui sera utilisé tant par les diplomates que par les chefs de parti à la veille de la Première révolution anglaise.
- En 1668, il propose, entre autre, dans An Essay towards a Real Character and a Philosophical Language, l'adoption d'une mesure universelle d'unités décimales que le savant Italien Tito Livio Burattini redéfinira et nommera quelques années plus tard le mètre.
Lien(s) Web :
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Quelques éditions :
The Discovery of a World in the Moone..., London, Printed by E. G. for Michael Sparl and Edward Forrest, 1638
Le monde dans la Lune, Rouen, J. Cailloüe, 1656
1641
Descartes publie ses « Méditations métaphysiques ».
Il cherche à établir une vérité absolue qu'il dit
trouver dans la phrase « je pense donc je suis ».
17 mai 1642
Fondation de Montréal. Une cinquantaine de Français
débarquent en Nouvelle-France (Québec)
pour créer une communauté catholique.
Menés par Paul Chomedey de Maisonneuve,
ils fondent le village de Ville-Marie de Montréal.
4 décembre 1642
Après avoir passé dix huit ans au service de l'Etat,
le cardinal de Richelieu meurt à Paris.
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Espagne
Don Cleofás, un étudiant de l'université d'Alcala, poursuivi par la police pour avoir attenté à la vertu (déjà fort ébréchée) d'une belle, trouve refuge dans la mansarde d'un alchimiste qui retient prisonnier dans une fiole de verre le diable boiteux Asmodée. Après avoir été libéré, ce démon propose au jeune homme de lui montrer la face invisible des choses. Le diable et l'étudiant s'envolent au-dessus de Madrid. Asmodée soulève les toits des maisons et montre à son compagnon ce qui se passe réellement dans les intérieurs : intrigues, adultères, ambitions, hypocrisie, misère et vices de toutes les classes sociales.
Genre(s) :
Satire fantastique
Note(s) :
- Le livre associe récit picaresque, scènes théâtrales, caricature sociale, jeux de mots et style fortement équivoque. Il est considéré comme un texte important de la prose baroque espagnole.
- Alain-René Lesage reprend les personnages et la situation générale dans Le Diable Boiteux de 1707, mais transforme le texte espagnol en une œuvre française autonome, plus développée et adaptée au goût du XVIIIe siècle.
Quelques éditions :
Le Diable Boiteux, Fayard, 1998
1643/1644
Le physicien italien Evangelista Torricelli, ami de Galilée,
invente le baromètre.
25 avril 1644
Suicide du dernier empereur Ming en Chine.
Incapable de contenir la révolte Mandchoue qui gronde
en Chine depuis plus de 10 ans, le souverain
Chongzhen se pend dans la Cité Interdite à Pékin.
2 juillet 1644
Alors que la guerre civile d'Angleterre bat son plein,
les troupes parlementaires dirigées par Cromwell infligent
une défaite aux forces royalistes soutenant Charles Ier.
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Angleterre
Court pamphlet politique rédigée pendant la guerre civile anglaise (1642-1651). Dans une lettre fictive, Cheynell raconte un rêve prophétique où le roi Charles Ier revient triomphant après avoir vaincu les forces du Parlement et purgé Londres de ses opposants.
L'œuvre utilise un style ironique pour dénoncer la trahison et la tyrannie supposées du roi, tout en critiquant ses partisans (les « Cavaliers »). Ce « rêve » délivre un avertissement aux républicains et aux puritains : si Charles retourne au pouvoir, il se vengera de ses ennemis. L'objectif est bien sûr de mobiliser les partisans du Parlement en présentant une future dystopie si Charles est restauré.
Genre(s) :
Anticipation, Satire fantastique
Note(s) :
- Le pamphlet ne compte que six pages et se présente comme une publication de circonstance, destinée à intervenir rapidement dans le débat politique.
- Le recours au songe permet à Cheynell de présenter une fiction politique tout en lui donnant la forme d'une vision ou d'un avertissement. Le lecteur est invité à considérer le scénario comme une possibilité concrète.
- L'œuvre figure parmi les premiers récits connus à situer explicitement une fiction dans un futur hypothétique. Il est parfois présenté comme la première œuvre de fiction spéculative publiée dont l'action se déroule dans l'avenir, même si cette priorité dépend de la définition retenue de la « fiction futuriste ».
Lien(s) Web :
The Roots of Today's Science Fiction Go Back Centuries
Science Fiction Studies
Janvier 1649
Charles Ier, roi d'Angleterre, est arrêté, jugé et exécuté
pour haute trahison. La monarchie est abolie et une
« République », appelée Commonwealth d'Angleterre
est instaurée, avec Oliver Cromwell à sa tête.
1651
Thomas Hobbes publie son ouvrage majeur :
« Le Léviathan ». Il définit la société comme résultant
d'un accord entre les hommes pour dominer les
passions de chacun. Son expression
« L'homme est un loup pour l'homme » est restée célèbre.
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France
L'auteur nous raconte son voyage imaginaire sur la Lune et sur le Soleil.
Voyage vers la Lune : Le narrateur, Dyrcona, utilise des méthodes fantaisistes pour atteindre la Lune et y découvre une société où les habitants (Sélénites) marchent à quatre pattes et considèrent les terriens comme des curiosités. Il y rencontre Socrate et un démon avec qui il discute de philosophie et de science.
Voyage vers le Soleil : De retour sur Terre, Dyrcona construit une machine volante pour se rendre au Soleil. Il y découvre un monde utopique où les habitants, de minuscules créatures, vivent en harmonie avec la nature. Il y rencontre des philosophes comme Descartes et des civilisations avancées.
Genre(s) :
Conte, Satire fantastique, Scientifiction
Note(s) :
- L'œuvre a probablement été écrite entre 1650 et 1655, dans les dernières années de la vie de Cyrano de Bergerac. Elle a été publiée après sa mort en deux parties : Les États et Empires de la Lune en 1657, puis Les États et Empires du Soleil en 1662 formant l'ensemble appelé L'Autre Monde, œuvre de Savinien Cyrano de Bergerac.
- Henri Le Bret, ami et éditeur de Cyrano, modifia ou supprima certains passages jugés trop audacieux, notamment ceux qui touchaient à la religion et aux croyances traditionnelles.
- Cet ouvrage mêle habilement la poésie, la science, la philosophie et le « sens of wonder », éléments constitutifs, s'il en est, de la science-fiction.
- Pour atteindre la Lune, le héros utilise notamment une machine liée à des fusées d'artifice installées sur la place de Québec. Le procédé est volontairement extravagant, mais il transforme le voyage céleste en problème technique et comique. Cyrano élabore le concept d'une fusée à étage et fait la première description d'un vol de fusée habitée dans la littérature.
- Cyrano imagine d'autres technologies futuristes comme les livres parlants (précurseurs des enregistrements audio), et explore des théories astronomiques.
- Le texte fait circuler des idées liées au libertinage érudit, à l'atomisme, au matérialisme et à la pluralité des mondes, dans une période où de telles positions pouvaient être dangereuses.
- De nombreux détails indiquent que Cyrano de Bergerac semble s'être inspiré de L'homme dans la Lune de Godwin. On remarquera, notamment, que Cyrano fait se rencontrer son héros et celui de Godwin sur la Lune.
- Cyrano invente un procédé majeur de la littérature de l'imaginaire : le regard extraterrestre. Il est à présent considéré comme un précurseur de la science-fiction.
Quelques éditions :
L'Autre monde ou Histoire comique, contenant Les Etats et Empires de la Lune, publié intégralement pour la première fois d'après le manuscrit de la Bibliothèque Nationale, par Maurice Bauche, Paris, librairie moderne Maurice Bauche/librairie ancienne Lucien Dorbon, 1910
Voyage dans la lune, chronologie et introduction par Maurice Laugaa, GF Flammarion, 1970
Cyrano de Bergerac Œuvres complètes, texte établi et présenté par Jacques Prévot, librairie Belin, 1977
L'Autre Monde ou les Estats et Empires de la Lune, texte établi, présenté et annoté par Madeleine Alcover, Société des Textes Français Modernes, 1996
1655
Le plus gros satellite de la planète Saturne, Titan,
est découvert par l'astronome néerlandais
Christian Huygens.
1656
S'intéressant aux philosophies de Descartes et
Hobbes et fréquentant des Chrétiens,
le jeune Baruch Spinoza (23 ans)
est frappé par un violent herem (excommunication)
de la communauté juive portugaise d'Amsterdam.
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Angleterre
Harrington imagine une Angleterre transformée en république idéale sous le nom d'Océana. L'ouvrage prend la forme d'un mélange de récit historique, de projet constitutionnel et de dialogue politique. Un législateur fictif, le Lord Archon, présente les institutions qui doivent garantir la liberté et empêcher le retour de la tyrannie. Le système repose notamment sur une répartition équilibrée de la propriété foncière, une constitution écrite, deux chambres, le vote secret, une milice citoyenne et la rotation régulière des magistrats. Pour Harrington, la liberté politique ne peut être durable que si le pouvoir économique — surtout la possession des terres — est lui aussi équilibré.
Genre(s) :
Utopie
Note(s) :
- Contrairement à des récits qui décrivent simplement une société idéale, Océana propose presque un mode d'emploi constitutionnel : un équilibre des pouvoirs entre le Sénat qui propose les lois et l'Assemblée du peuple qui les vote ; une rotation régulière des charges publiques ; une loi agraire limitant la concentration des terres pour maintenir l'équilibre politique ; un système de vote secret par ballots.
- Harrington estime qu'une république ne peut rester libre si quelques familles possèdent toutes les terres. Sa « loi agraire » vise donc à empêcher la concentration excessive de la propriété et à maintenir un équilibre social.
- Les fonctions publiques doivent être attribuées par scrutin secret et renouvelées régulièrement. Une partie du Sénat est remplacée chaque année par tirage ou rotation, afin d'éviter la formation d'une classe politique permanente.
- Harrington défend une milice citoyenne plutôt qu'une armée professionnelle permanente, car il se méfie d'une force militaire séparée du corps politique.
- On trouve dans cet ouvrage les notions de souveraineté du peuple, suffrage universel, éducation commune...
- Le livre sera lu par les républicains anglais et par des penseurs politiques du XVIIIᵉ siècle. Ses idées sur la représentation, la rotation des fonctions, l'équilibre des pouvoirs et la citoyenneté ont également nourri la culture constitutionnelle américaine.
Quelques éditions :
Océana. Précédé de L'œuvre politique de Harrington, Belin, 1995
3 septembre 1658
Mort d'Oliver Cromwell.
7 novembre 1659
Mazarin et don Luis de Haro signent le traité des Pyrénées.
Ce traité franco-espagnol met fin à 27 ans
de guerre entre les deux puissances européennes.
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France
Ce texte prend la forme d'une histoire héroïque située dans un avenir imaginé, où la France et son empire sont observés comme s'ils appartenaient déjà au passé. Le personnage d'Épigone, héritier d'une couronne impériale, se trouve au centre d'un monde où les rivalités de succession, les ambitions politiques et les rapports entre noblesse et pouvoir déterminent l'organisation des États. L'œuvre imagine notamment l'évolution d'un futur empire français, appelé d'abord « empire des Clodovistes », puis « empire de France ».
Genre(s) :
Allégorie fantastique, Aventure, Dystopie, Uchronie
Note(s) :
- Épigone est souvent considérée comme l'une des premières uchronies en français, et même comme une œuvre d'anticipation particulièrement précoce.
- Malgré son titre, le récit ne décrit pas principalement des machines ou des innovations techniques. Il imagine surtout un futur politique en reprenant les formes du roman historique, de la chronique dynastique et de l'épopée héroïque.
- L'œuvre décrit un procédé de projection d'images, la « lanterne magique ». Celle-ci ne sert pas seulement à divertir : elle devient un instrument de diffusion de récits falsifiés et de contrôle de la mémoire collective. Les images projetées permettent de présenter une version arrangée du passé, de glorifier le pouvoir et d'orienter la perception des événements historiques. Le dispositif fonctionne donc comme un ancêtre imaginaire du cinéma, mais aussi comme un moyen de propagande.
- Cette allégorie parodique du roman héroïque est une sorte d'anticipation utilisant des noms alternatifs (France=Clodovisie, Louis XIV=Clodovée le conquérant...).
- L'ouvrage a été publié anonymement ; certaines notices anciennes l'ont associé à « Jacques Guttin », qui semble plutôt correspondre à une mention bibliographique ou à une confusion de catalogage. Les éditions et études modernes l'attribuent à Michel de Pure.
Lien(s) Web :
Épigone, Retour sur la science-fiction d'hier...
La page de l'auteur sur wikipedia
Quelques éditions :
Épigone, histoire du siècle futur (1659), Michel de Pure, Les collections de la République des Lettres, 2005
4 juin 1666
« Le Misanthrope ou l'atrabilaire amoureux »,
la seizième pièce de Molière est représentée pour la
première fois au théâtre du Palais-Royal à Paris.
Octobre 1666
La première pierre du canal du Midi est posée.
Les travaux, commencés par l'ingénieur
Paul-Pierre Riquet, s'achèveront en 1681.
1667
Sous l'impulsion de Louis XIV, l'observatoire royal
est fondé et deviendra plus tard l'Observatoire de Paris.
1668
La Fontaine publie son premier recueil de fables,
illustré par François Chauveau.
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Angleterre
Il s'agit d'un long poème épique qui raconte la révolte de Satan contre Dieu, sa défaite et sa chute avec les anges rebelles dans l'Enfer. Refusant de se soumettre, Satan décide de se venger en corrompant la nouvelle création divine. Il se rend dans le jardin d'Éden, où vivent Adam et Ève, et les pousse à désobéir à Dieu en mangeant le fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. La Chute entraîne leur expulsion du Paradis et l'entrée du péché, de la mort et de la souffrance dans le monde.
Genre(s) :
Épopée, Satire fantastique
Note(s) :
- Milton compose une grande partie de l'œuvre après avoir perdu la vue, en la dictant à ses secrétaires, à ses filles ou à des assistants. Cette circonstance a contribué à entourer le poème d'une dimension presque prophétique.
- Il décrit le Ciel, l'Enfer, le Chaos, la Terre, les sphères célestes et le jardin d'Éden. Son poème propose une véritable cosmologie imaginaire, peuplée d'anges, de démons, de monstres et de forces élémentaires. Il ne se contente pas de raconter la Genèse : il invente les dialogues, les batailles célestes, les paysages infernaux, les raisonnements de Satan et les visions prophétiques montrées à Adam.
- Le Paradis perdu est l'un des grands textes fondateurs de la fantasy épique et de l'imaginaire occidental. Il donne une forme concrète à des réalités invisibles : royaumes célestes, cités infernales, armées d'anges, monstres, démons, abîmes cosmiques et mondes situés au-delà de la Terre.
- Dans le film L'Associé du diable de Taylor Hackford, Kevin Lomax (Keanu Reeves) se fait engager par un grand cabinet d'avocats dirigé par Satan en personne (Al Pacino) qui se présente au mortel sous le nom de John Milton !
Lien(s) Web :
Le Paradis perdu sur Wikipedia
Quelques éditions :
Publié en 1667, l'ouvrage est à l'origine en dix parties et rédigé en vers non rimés. Une deuxième édition suivit en 1674, réorganisée en douze parties. Traduit pour la première fois par Dupré de Saint-Maur en 1743. Traduction de Chateaubriand parue en 1836.
Paradis perdu, de John Milton, traduit par Jacques Delille, L.G. Michaud, 1820
Le paradis perdu, de John Milton, traduit par François-René de Chateaubriand, Pourrat frères, 1837
13 février 1689
« Bill of Rights » (ou Déclaration des droits) accordé par
Guillaume d'Orange à ses sujets britanniques.
Fondation de la monarchie parlementaire britannique.
21 avril 1689
Guillaume III d'Orange et sa femme, Marie II,
sont proclamés roi et reine d'Angleterre.
15 juin 1693
Récemment élu à l'Académie française, Jean de la Bruyère
prononce un discours de réception qui ravive la querelle
des Anciens et des Modernes. Celle-ci oppose les Anciens,
qui soutiennent la littérature inspirée de l'Antiquité
et les Modernes, qui préfèrent faire évoluer la littérature.
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Angleterre
Dans ce mémoire, Halley cherche à expliquer pourquoi l'aiguille aimantée d'une boussole ne pointe pas toujours exactement dans la même direction et pourquoi cette déclinaison magnétique varie avec le temps. Il propose que le champ magnétique terrestre soit produit par plusieurs corps concentriques : une enveloppe extérieure solide, des sphères internes séparées par des espaces et un noyau central. La rotation ou le déplacement relatif de ces parties expliquerait le changement progressif des pôles magnétiques. Dans sa version développée, la Terre devient donc une sorte de monde creux, formé de plusieurs sphères emboîtées. Halley envisage même que ces espaces intérieurs puissent être habitables.
Genre(s) :
Anticipation, Scientifiction
Note(s) :
- Selon le schéma généralement associé à son article, la croûte terrestre aurait environ 800 kilomètres d'épaisseur, tandis que deux sphères internes et un noyau seraient disposés à l'intérieur, séparés par des espaces atmosphériques.
- Halley ne présente pas son idée comme un simple conte merveilleux, mais comme une tentative d'expliquer des observations magnétiques à l'aide des connaissances disponibles au XVIIe siècle.
- L'hypothèse de l'auteur contribuera à la naissance de l'imaginaire de la Terre creuse : mondes souterrains, civilisations cachées, passages polaires, mers intérieures, astres enfouis et peuples inconnus. Elle sera ensuite réinvestie dans la littérature d'aventures et de science-fiction, notamment chez Jules Verne, Edgar Rice Burroughs et d'autres auteurs de mondes souterrains.
- Edmond Halley est surtout célèbre pour la comète qui porte son nom ; il a démontré que cette comète observée en 1531, 1607 et 1682 était probablement le même astre revenant périodiquement.
- Cet ouvrage apparaît dans notre chronologie de la Terre creuse.
Lien(s) Web :
L'auteur sur wikipedia
Les théories de la Terre creuse sur Wikipedia
Quelques éditions :
An account of the cause of the change of the variation of the magnetical needle with an hypothesis of the structure of the internal parts of the Earth, E. Halley, in Philosophical transactions, xvi, 1692, pp 563-87
13 mars 1695
Jean de La Fontaine, décède à l'âge de 74 ans.
Il laisse derrière lui un héritage littéraire
comptant près de 250 fables, de nombreux recueils
de contes et bien d'autres poèmes, textes en
prose ou en vers.
1698
Pour financer ses travaux de prestige et la modernisation
de la Russie qu'il entend occidentaliser,
Pierre le Grand met sur pied de nouvelles taxes :
des impôts sont prélevés sur les moulins, les bains,
les ruches d'abeilles, les fours mais aussi les barbes !
Image créée avec l'aide de l'IA
Angleterre
Jonathan Swift imagine une bibliothèque transformée en champ de bataille. Les livres anciens et les livres modernes s'affrontent pour décider lesquels possèdent la plus grande autorité et la plus haute valeur intellectuelle. Les 2 camps des combattants sont représentés pour les anciens par notamment Homère, Platon, Aristote... et pour les modernes, par Milton, Descartes, Hobbes...
Genre(s) :
Allégorie fantastique, Épopée
Note(s) :
- Dans cette œuvre, les livres deviennent de véritables personnages : ils parlent, se déplacent, combattent et défendent leur honneur comme des guerriers.
- La querelle reprend le débat réel des XVIIe et XVIIIe siècles entre les partisans de l'Antiquité et ceux qui défendent les progrès modernes des sciences et des arts. Il s'agit d'un bel exemple de la fonction allégorique de la littérature de l'imaginaire.
- L'œuvre annonce plusieurs procédés de la littérature de l'imaginaire : la personnification d'objets et d'idées ; la création d'un monde fictionnel fondé sur une règle impossible ; le mélange du merveilleux, du grotesque et de la satire ; l'utilisation de la fiction pour examiner les conflits intellectuels et sociaux de son époque.
Lien(s) Web :
Jonathan Swift sur Wikipedia
Quelques éditions :
L'ouvrage fut publié pour la première fois en 1704.
Œuvres de Jonathan Swift, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1965
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